Igemehaiguste peamiseks põhjustajaks on suuõõne mikroobid, mis katavad hambaid tiheda värvitu kilena.

Ebapiisava hügieeni korral tekib juba kollakas, mustjas hambakivi.  Haiguste tekkimisele ja arenemisele aitavad kaasa ka suitsetamine, pärilikkus, rasedus ja puberteediaeg, mitmed üldhaigused (nt. Diabeet), ühekülgne toitumine. Igemehaiguste esmasteks tunnusteks on igmete veritemine, halb hingõhk ja ebameeldiv maitse suus. Kaugelearenenud igemehaiguste korral on igemed punetavad, turses, valulikud; tekivad vahed hammaste vahele,igemete taandumine, hammaste liikuvus, lõualuu kadu.

Igemehaiguste ravi on kompleksne, kus kasutatakse erinevaid ravimeetodeid: hambakivi ja katu eemaldamine, medikamentoosne ravi, laserravi, igemete kirurgiline ravi, luu asendamine. Ravi eesmärgiks on vähendada haigust tekitavate mikroobide arvu suuõõnes ja eemaldada põletikulised koed igemetaskutest.

Igemete tervise eest hoolitsemiseks saab patsient ise palju ära teha, valides koos hambaarstiga sobilikud suuhügieenitooted ja järgides oma hambaarsti raviplaani.